کالری انسان را چاق نمی‌کند؛ چرا که هرگز نوعی غذا نیست. کالری فقط واحدی است برای اندازه‌گیری. با کالری چه چیزی را اندازه می گیرند؟ انرژی یا حرارت را. «یک کالری» مساوی است با مقدار حرارتی که دمای «یک گرم آب» را «یک درجه سانتی‌گراد» بالا می‌برد. برای اندازه‌گیری انرژی غذایی، کالری بزرگ مقیاس اندازه‌گیری است؛ یعنی یک کیلوگرم کالری. «یک کیلوگرم کالری» برابر است با هزار کالری معمولی. بسیار خوب؛ حالا ببینیم چرا گاهی گفته می‌شود که کالری باعث چاقی انسان می‌شود؟ غذایی را که می‌خورید همچون «سوخت» برای بدن خود بپندارید. تحلیل غذا در بافت‌های بدن در واقع نوعی اکسایش یا «سوختن» است. اکنون برای آن‌که بدانیم چقدر سوخت وارد بدن می‌کنیم، به یک سوخت‌سنج نیاز داریم، و این همان کالری است. هر کسی برای تامین حیات خویش، به مقدار معینی کالری نیاز دارد. دانشمندان با توجه به نیازهای افراد گوناگون، قواعدی کلی به‌دست آورده‌اند؛ مثلا دریافته‌اند که یک انسان بالغ روزانه به‌طور معمولی به 2 تا 3 هزار کالری نیاز دارد؛ ولی اگر کارگری باشد که در کارخانه کار می‌کند، بی‌شک انرژی بیشتری مصرف خواهد کرد. در این صورت وی به 3 تا 4 هزار کالری نیاز دارد. ورزشکاران و دیگر کسانی که کارهای سنگین بدنی انجام می‌دهند، باید حدود 4 هزار یا بیشتر کالری مصرف کنند. آیا می‌دانید، اگر شما بیش از نیاز خود کالری مصرف کنید، چه می‌شود؟ در چنین صورتی، سوخت اضافی مصرف نشده در بدن شما، به چربی تبدیل و در لابه‌لای بافت‌ها‌ ذخیره می‌شود. این همان چیزی است که نگرانی مردم را از کالری فراهم آورده است. شما نیز اگر بخواهید از کالری بکاهید باید از مواد قندی، نشاسته‌ای و چربی کمتر مصرف کنید.